São João Clímaco viveu nos séculos VI e VII. Ele é reconhecido tanto pela Igreja Católica Romana como pela Igreja Ortodoxa entre outras. Em ambas ele é grandemente valorizado como um testemunho de profunda dedicação na fidelidade ao Evangelho de JESUS, na permanente comunhão com DEUS pela vigilância do coração e pela oração incessante, num contínuo exercício de desapego a tudo para dedicar-se apenas ao Único Necessário. É também lido como um excelente orientador espiritual incentivando e ensinando as pessoas a enfrentar os obstáculos que dificultam o seguimento de JESUS. Sua vida e testemunho são lembrados e celebrados tanto pela Igreja Católica Romana como pela Igreja Ortodoxa no dia 30 de março.

Ele foi um jovem cristão, conheceu e participou ativamente da Igreja ao que parece na Palestina que naquela época, salvo engano, era uma província do Império Romano do Oriente, também conhecido como Império Bizantino. Desejando buscar a DEUS de modo radical, foi para o deserto na região do Monte Sinai; buscou aprender com o exemplo de outros cristãos levando a vida de monge. Depois afastou-se da comunidade monástica e foi viver sozinho no deserto do Sinai durante 40 anos. É preciso lembrar que esse viver sozinho não significa que ele nunca encontra ninguém. Esses monges eremitas normalmente aos domingos faziam uma viagem de extensão mais ou menos grande para participar da Divina Liturgia junto de uma comunidade. Acontecia também de pessoas irem ao deserto ao encontro desses monges para pedir-lhes orientação, discernimento ou bênçãos. Também outros monges lhes vinham pedir ensinamento.

A Igreja Católica Romana o tem como um mestre para os monges. Quando já tinha 75 anos os monges do Mosteiro do Sinai pediram que ele fosse dirigir o mosteiro. Tornou-se então um pai espiritual (abade) daquela comunidade ajudando-os a seguir a vontade do verdadeiro PAI do Céu.

O dirigente de um outro mosteiro pediu a ele que escrevesse para eles os seus ensinamentos da Palavra de DEUS e do modo de buscar a vontade de DEUS e a oração. Atendendo a esse pedido escreveu o livro A ESCADA DO PARAÍSO. O livro tem 30 capítulos que são comparados com 30 degraus para o cristão ir subindo e se aproximando de DEUS pela renúncia ao pecado, pela doação a DEUS e aos irmãos e pela oração incessante.

Livro de São João Clímaco - A Escada do Paraíso 

Escreveu também um opúsculo chamado O PASTOR destinado aos abades e aqueles que orientam outros na vida espiritual.

São João Clímaco é um dos mais antigos mestres do trabalho espiritual que veio a ser chamado HESICASMO que consiste em um contínuo empenho em manter o coração permanentemente em DEUS, o orai sem cessar.